[#1] txnull [2015-08-25 08:06:37]

Use the following to decode all entities:
<?php html_entity_decode($string, ENT_QUOTES | ENT_XML1, 'UTF-8') ?>

I've checked these special entities: 
- double quotes (&#34;)
- single quotes (&#39; and &apos;) 
- non printable chars (e.g. &#13;)
With other $flags some or all won't be decoded.

It seems that ENT_XML1 and ENT_XHTML are identical when decoding.

[#2] Benjamin [2013-04-05 11:07:20]

The following function decodes named and numeric HTML entities and works on UTF-8. Requires iconv.

function decodeHtmlEnt($str) {
$ret = html_entity_decode($str, ENT_COMPAT, 'UTF-8');
$p2 = -1;
for(;;) {
$p = strpos($ret, '&#', $p2+1);
if ($p === FALSE)
break;
$p2 = strpos($ret, ';', $p);
if ($p2 === FALSE)
break;

if (substr($ret, $p+2, 1) == 'x')
$char = hexdec(substr($ret, $p+3, $p2-$p-3));
else
$char = intval(substr($ret, $p+2, $p2-$p-2));

//echo "$char\n";
$newchar = iconv(
'UCS-4', 'UTF-8',
chr(($char>>24)&0xFF).chr(($char>>16)&0xFF).chr(($char>>8)&0xFF).chr($char&0xFF) 
);
//echo "$newchar<$p<$p2<<\n";
$ret = substr_replace($ret, $newchar, $p, 1+$p2-$p);
$p2 = $p + strlen($newchar);
}
return $ret;
}

[#3] Victor [2011-12-14 06:22:21]

We were having very peculiar behavior regarding foreign characters such as e-acute.

However, it was only showing up as a problem when extracting those characters out of our mysql database and when being displayed through a proxy server of ours that handles dns issues.

As other users have made a note of, the default character setting wasn't what they were expecting it to be when they left theirs blank.

When we changed our default_charset to "UTF-8", our problems and needs for using functions like these were no longer necessary in handling foreign characters such as e-acute. Good enough for us!

[#4] Martin [2011-06-26 04:37:00]

If you need something that converts &#[0-9]+ entities to UTF-8, this is simple and works:

<?php

echo $output;
?>

[#5] neurotic dot neu at gmail dot com [2010-08-10 12:25:39]

This is a safe rawurldecode with utf8 detection:

<?php
function utf8_rawurldecode($raw_url_encoded){
    $enc = rawurldecode($raw_url_encoded);
    if(utf8_encode(utf8_decode($enc))==$enc){;
        return rawurldecode($raw_url_encoded);
    }else{
        return utf8_encode(rawurldecode($raw_url_encoded));
    }
}
?>

[#6] Free at Key dot no [2010-07-01 05:51:46]

Handy function to convert remaining HTML-entities into human readable chars (for entities which do not exist in target charset):

<?php
function cleanString($in,$offset=null)
{
    $out = trim($in);
    if (!empty($out))
    {
        $entity_start = strpos($out,'&',$offset);
        if ($entity_start === false)
        {
            // ideal
            return $out;    
        }
        else
        {
            $entity_end = strpos($out,';',$entity_start);
            if ($entity_end === false)
            {
                 return $out;
            }
            // zu lang um eine entity zu sein
            else if ($entity_end > $entity_start+7)
            {
                 // und weiter gehts
                 $out = cleanString($out,$entity_start+1);
            }
            // gottcha!
            else
            {
                 $clean = substr($out,0,$entity_start);
                 $subst = substr($out,$entity_start+1,1);
                 // &scaron; => "s" / &#353; => "_"
                 $clean .= ($subst != "#") ? $subst : "_";
                 $clean .= substr($out,$entity_end+1);
                 // und weiter gehts
                 $out = cleanString($clean,$entity_start+1);
            }
        }
    }
    return $out;
}
?>

[#7] Matt Robinson [2009-09-06 14:11:04]

I wrote in a previous comment that html_entity_decode() only handled about 100 characters. That's not quite true; it only handles entities that exist in the output character set (the third argument). If you want to get ALL HTML entities, make sure you use ENT_QUOTES and set the third argument to 'UTF-8'. 

If you don't want a UTF-8 string, you'll need to convert it afterward with something like utf8_decode(), iconv(), or mb_convert_encoding(). 

If you're producing XML, which doesn't recognise most HTML entities:

When producing a UTF-8 document (the default), then htmlspecialchars(html_entity_decode($string, ENT_QUOTES, 'UTF-8'), ENT_NOQUOTES, 'UTF-8') (because you only need to escape < and > and & unless you're printing inside the XML tags themselves).

Otherwise, either convert all the named entities to numeric ones, or declare the named entities in the document's DTD. The full list of 252 entities can be found in the HTML 4.01 Spec, or you can cut and paste the function from my site (http://inanimatt.com/php-convert-entities.php).

[#8] marion at figmentthinking dot com [2009-03-10 05:11:47]

I just ran into the:
Bug #27626 html_entity_decode bug - cannot yet handle MBCS in html_entity_decode()!

The simple solution if you're still running PHP 4 is to wrap the html_entity_decode() function with the utf8_decode() function.

<?php
$string = '&nbsp;';
$utf8_encode = utf8_encode(html_entity_decode($string));
?>

By default html_entity_decode() returns the ISO-8859-1 character set, and by default utf8_decode()...

http://us.php.net/manual/en/function.utf8-decode.php
"Converts a string with ISO-8859-1 characters encoded with UTF-8 to single-byte ISO-8859-1"

[#9] jl dot garcia at gmail dot com [2009-03-04 15:33:37]

I created this function to filter all the text that goes in or comes out of the database.

<?php
function filter_string($string, $nohtml='', $save='') {
    if(!empty($nohtml)) {
        $string = trim($string);
        if(!empty($save)) $string = htmlentities(trim($string), ENT_QUOTES, 'ISO-8859-15');
        else $string = html_entity_decode($string, ENT_QUOTES, 'ISO-8859-15');
    }
    if(!empty($save)) $string = mysql_real_escape_string($string);
    else $string = stripslashes($string);
    return($string);
}
?>

[#10] kae at verens dot com [2008-05-09 06:11:07]

the references to 'chr()' in the example unhtmlentities() function should be changed to unichr, using the example unichr() function described in the 'chr' reference (http://php.net/chr).

the reason for this is characters such as &#x20AC; which do not break down into an ASCII number (that's the Euro, by the way).

[#11] me at richardsnazell dot com [2008-01-21 04:19:15]

I had a problem getting the 'TM' trademark symbol to display correctly in an email subject line. Using html_entity_decode() with different charsets didn't work, but directly replacing the entity with it's ASCII equivalent did:

$subject = str_replace('&trade;', chr(153), $subject);

[#12] jojo [2006-11-03 20:27:32]

The decipherment does the character encoded by the escape function of JavaScript. 
When the multi byte is used on the page, it is effective. 

javascript escape('aa????aa') ..... 'aa%u3042%u3042aa'
php  jsEscape_decode('aa%u3042%u3042aa')..'aa????aa'

<?php
function jsEscape_decode($jsEscaped,$outCharCode='SJIS'){
    $arrMojis = explode("%u",$jsEscaped);
    for ($i = 1;$i < count($arrMojis);$i++){
        $c = substr($arrMojis[$i],0,4);
        $cc = mb_convert_encoding(pack('H*',$c),$outCharCode,'UTF-16');
        $arrMojis[$i] = substr_replace($arrMojis[$i],$cc,0,4);
    }
    return implode('',$arrMojis);
}
?>

[#13] grvg (at) free (dot) fr [2006-07-29 09:44:44]

Here is the ultimate functions to convert HTML entities to UTF-8?:
The main function is?htmlentities2utf8
Others are helper functions

<?php
function chr_utf8($code)
    {
        if ($code < 0) return false;
        elseif ($code < 128) return chr($code);
        elseif ($code < 160) // Remove Windows Illegals Cars
        {
            if ($code==128) $code=8364;
            elseif ($code==129) $code=160; // not affected
            elseif ($code==130) $code=8218;
            elseif ($code==131) $code=402;
            elseif ($code==132) $code=8222;
            elseif ($code==133) $code=8230;
            elseif ($code==134) $code=8224;
            elseif ($code==135) $code=8225;
            elseif ($code==136) $code=710;
            elseif ($code==137) $code=8240;
            elseif ($code==138) $code=352;
            elseif ($code==139) $code=8249;
            elseif ($code==140) $code=338;
            elseif ($code==141) $code=160; // not affected
            elseif ($code==142) $code=381;
            elseif ($code==143) $code=160; // not affected
            elseif ($code==144) $code=160; // not affected
            elseif ($code==145) $code=8216;
            elseif ($code==146) $code=8217;
            elseif ($code==147) $code=8220;
            elseif ($code==148) $code=8221;
            elseif ($code==149) $code=8226;
            elseif ($code==150) $code=8211;
            elseif ($code==151) $code=8212;
            elseif ($code==152) $code=732;
            elseif ($code==153) $code=8482;
            elseif ($code==154) $code=353;
            elseif ($code==155) $code=8250;
            elseif ($code==156) $code=339;
            elseif ($code==157) $code=160; // not affected
            elseif ($code==158) $code=382;
            elseif ($code==159) $code=376;
        }
        if ($code < 2048) return chr(192 | ($code >> 6)) . chr(128 | ($code & 63));
        elseif ($code < 65536) return chr(224 | ($code >> 12)) . chr(128 | (($code >> 6) & 63)) . chr(128 | ($code & 63));
        else return chr(240 | ($code >> 18)) . chr(128 | (($code >> 12) & 63)) . chr(128 | (($code >> 6) & 63)) . chr(128 | ($code & 63));
    }

    // Callback for preg_replace_callback('~&(#(x?))?([^;]+);~', 'html_entity_replace', $str);
    function html_entity_replace($matches)
    {
        if ($matches[2])
        {
            return chr_utf8(hexdec($matches[3]));
        } elseif ($matches[1])
        {
            return chr_utf8($matches[3]);
        }
        switch ($matches[3])
        {
            case "nbsp": return chr_utf8(160);
            case "iexcl": return chr_utf8(161);
            case "cent": return chr_utf8(162);
            case "pound": return chr_utf8(163);
            case "curren": return chr_utf8(164);
            case "yen": return chr_utf8(165);
            //... etc with all named HTML entities
        }
        return false;
    }
    
    function htmlentities2utf8 ($string) // because of the html_entity_decode() bug with UTF-8
    {
        $string = preg_replace_callback('~&(#(x?))?([^;]+);~', 'html_entity_replace', $string);
        return $string;
    }
?>

[#14] florianborn (at) yahoo (dot) de [2005-07-20 03:43:11]

Note that

<?php

 echo urlencode(html_entity_decode("&nbsp;"));

?>

will output "%A0" instead of "+".

[#15] php dot net at c dash ovidiu dot tk [2005-03-18 00:37:29]

Quick & dirty code that translates numeric entities to UTF-8.

<?php

    function replace_num_entity($ord)
    {
        $ord = $ord[1];
        if (preg_match('/^x([0-9a-f]+)$/i', $ord, $match))
        {
            $ord = hexdec($match[1]);
        }
        else
        {
            $ord = intval($ord);
        }
        
        $no_bytes = 0;
        $byte = array();

        if ($ord < 128)
        {
            return chr($ord);
        }
        elseif ($ord < 2048)
        {
            $no_bytes = 2;
        }
        elseif ($ord < 65536)
        {
            $no_bytes = 3;
        }
        elseif ($ord < 1114112)
        {
            $no_bytes = 4;
        }
        else
        {
            return;
        }

        switch($no_bytes)
        {
            case 2:
            {
                $prefix = array(31, 192);
                break;
            }
            case 3:
            {
                $prefix = array(15, 224);
                break;
            }
            case 4:
            {
                $prefix = array(7, 240);
            }
        }

        for ($i = 0; $i < $no_bytes; $i++)
        {
            $byte[$no_bytes - $i - 1] = (($ord & (63 * pow(2, 6 * $i))) / pow(2, 6 * $i)) & 63 | 128;
        }

        $byte[0] = ($byte[0] & $prefix[0]) | $prefix[1];

        $ret = '';
        for ($i = 0; $i < $no_bytes; $i++)
        {
            $ret .= chr($byte[$i]);
        }

        return $ret;
    }

    $test = 'This is a &#269;&#x5d0; test&#39;';

    echo $test . "<br />\n";
    echo preg_replace_callback('/&#([0-9a-fx]+);/mi', 'replace_num_entity', $test);

?>

[#16] daniel at brightbyte dot de [2004-11-13 18:12:00]

This function seems to have to have two limitations (at least in PHP 4.3.8):

a) it does not work with multibyte character codings, such as UTF-8
b) it does not decode numeric entity references

a) can be solved by using iconv to convert to ISO-8859-1, then decoding the entities, than convert to UTF-8 again. But that's quite ugly and detroys all characters not present in Latin-1.

b) can be solved rather nicely using the following code:

<?php
function decode_entities($text) {
    $text= html_entity_decode($text,ENT_QUOTES,"ISO-8859-1"); #NOTE: UTF-8 does not work!
    $text= preg_replace('/&#(\d+);/me',"chr(\\1)",$text); #decimal notation
    $text= preg_replace('/&#x([a-f0-9]+);/mei',"chr(0x\\1)",$text);  #hex notation
    return $text;
}
?>

HTH

[#17] aidan at php dot net [2004-09-14 00:57:35]

This functionality is now implemented in the PEAR package PHP_Compat.

More information about using this function without upgrading your version of PHP can be found on the below link:

http://pear.php.net/package/PHP_Compat