[#1] info at eastghost dot com [2015-09-05 01:37:21]

We noticed array_merge is relatively slower than manually extending an array:

given:
$arr_one[ 'x' => 1, 'y' => 2 ];
$arr_two[ 'a' => 10, 'b' => 20 ];

the statement:
$arr_three = array_merge( $arr_one, $arr_two );
is routinely 200usec slower than:

$arr_three = $arr_one;
foreach( $arr_two as $k => $v ) { $arr_three[ $k ] = $v; }

200usec didn't matter...until we started combining huge arrays.

PHP 5.6.x

[#2] Anonymous [2015-06-29 09:48:04]

As PHP 5.6 you can use array_merge + "splat" operator to reduce a bidimensonal array to a simple array:

<?php
$data = [[1, 2], [3], [4, 5]];
print_r(array_merge(... $data)); // [1, 2, 3, 4, 5];
?>

[#3] gj@php [2014-07-01 14:59:09]

i did a small benchmark (on  PHP 5.3.3) comparing:
* using array_merge on numerically indexed arrays
* using a basic double loop to merge multiple arrays

the performance difference is huge: 

<?php

require_once("./lib/Timer.php");

function method1($mat){
    $all=array();
    foreach($mat as $arr){
        $all=array_merge($all,$arr);
    }
    return $all;
}

function method2($mat){
    $all=array();
    foreach($mat as $arr){
        foreach($arr as $el){
            $all[]=$el;
        }
    }
    return $all;
}

function tryme(){
    $y=250; //#arrays
    $x=200; //size per array
    $mat=array();
    //build big matrix
    for($i=0;$i<$y;$i++){
        for($j=0;$j<$x;$j++){
            $mat[$i][$j]=rand(0,1000);
        }    
    }

    $t=new Timer();
    method1($mat);
    $t->displayTimer();
    
    $t=new Timer();
    method2($mat);
    $t->displayTimer();
    

    
}

tryme();

?>

So that's more than a factor 100!!!!!

[#4] Angel I [2014-06-12 13:57:46]

An addition to what Julian Egelstaff above wrote - the array union operation (+) is not doing an array_unique - it will just not use the keys that are already defined in the left array.  The difference between union and merge can be seen in an example like this:

<?php
$arr1['one'] = 'one';
$arr1['two'] = 'two';

$arr2['zero'] = 'zero';
$arr2['one'] = 'three';
$arr2['two'] = 'four';

$arr3 = $arr1 + $arr2;
var_export( $arr3 );
# array ( 'one' => 'one', 'two' => 'two', 'zero' => 'zero', )

$arr4 = array_merge( $arr1, $arr2 );
var_export( $arr4 );
# array ( 'one' => 'three', 'two' => 'four', 'zero' => 'zero', )
?>

[#5] php at metehanarslan dot com [2014-06-10 22:49:49]

Sometimes you need to modify an array with another one here is my approach to replace an array's content recursively with delete opiton. Here i used "::delete::" as reserved word to delete items.

<?php
$person= array(
    "name" => "Metehan",
    "surname"=>"Arslan",
    "age"=>27,
    "mail"=>"hidden",
    "favs" => array(
        "language"=>"php",
        "planet"=>"mercury",
        "city"=>"istanbul")
);

$newdata = array(
    "age"=>28,
    "mail"=>"::delete::",
    "favs" => array(
        "language"=>"js",
        "planet"=>"mercury",
        "city"=>"shanghai")
);

print_r(array_overlay($person,$newdata));
// result: Array ( [name] => Metehan [surname] => Arslan [age] => 28 [favs] => Array ( [language] => js [planet] => mercury [city] => shanghai ) )

function array_overlay($a1,$a2)
{
    foreach($a1 as $k => $v) {
        if ($a2[$k]=="::delete::"){
            unset($a1[$k]);
            continue;
        };
        if(!array_key_exists($k,$a2)) continue;
        if(is_array($v) && is_array($a2[$k])){
            $a1[$k] = array_overlay($v,$a2[$k]);
        }else{
            $a1[$k] = $a2[$k];
        }
        
    }
    return $a1;
}
?>

[#6] rajaimranqamer at gmail dot com [2014-05-28 08:26:52]

to get unique value from multi dimensional array use this instead of array_unique(), because array_unique() does not work on multidimensional:
array_map("unserialize", array_unique(array_map("serialize", $array)));
Hope this will help someone;
Example
$a=array(array('1'),array('2'),array('3'),array('4));
$b=array(array('2'),array('4'),array('6'),array('8));
$c=array_merge($a,$b);
then write this line to get unique values
$c=array_map("unserialize", array_unique(array_map("serialize", $c)));
print_r($c);

[#7] vladas dot dirzys at gmail dot com [2013-08-21 09:11:06]

To combine several results (arrays):

<?php
$results = array(
    array(
        array('foo1'),
        array('foo2'),
    ),
    array(
        array('bar1'),
        array('bar2'),
    ),
);

$rows = call_user_func_array('array_merge', $results);
print_r($rows);
?>

The above example will output:

Array
(
    [0] => Array
        (
            [0] => foo1
        )

    [1] => Array
        (
            [0] => foo2
        )

    [2] => Array
        (
            [0] => bar1
        )

    [3] => Array
        (
            [0] => bar2
        )

)

However, example below helps to preserve numeric keys:

<?php
$results = array(
    array(
        123 => array('foo1'),
        456 => array('foo2'),
    ),
    array(
        321 => array('bar1'),
        654 => array('bar2'),
    ),
);

$rows = array();
foreach ($results as &$result) {
    $rows = $rows + $result; // preserves keys
}
print_r($rows);
?>

The above example will output:
Array
(
    [123] => Array
        (
            [0] => foo1
        )

    [456] => Array
        (
            [0] => foo2
        )

    [321] => Array
        (
            [0] => bar1
        )

    [654] => Array
        (
            [0] => bar2
        )
)

[#8] Janez R. [2013-05-16 08:38:10]

Please note that -1 is a numeric key and will be reindexed.
Less obvious numeric keys are also '-1' (becomes -1) and -1.5 (becomes -1). 

'-1a', however, is not a numeric key and you could exploit the fact that '-1a' == -1 evaluates to true in php (just a hint). But as this is not very efficient, operator + may be a better option.

<?php
$arr = array(-1=> "-1", '-2'=> "'-2'", -3.5=> "-3.5", '-4a'=> "'-4a'");
print_r(array(
    $arr,
    array_merge($arr,array()),
    '-1a' == -1,
));
?>

Result:

Array
(
    [0] => Array
        (
            [-1] => -1
            [-2] => '-2'
            [-3] => -3.5
            [-4a] => '-4a'
        )

    [1] => Array
        (
            [0] => -1
            [1] => '-2'
            [2] => -3.5
            [-4a] => '-4a'
        )

    [2] => 1
)

[#9] Gemorroj [2012-05-14 08:37:02]

The function behaves differently with numbers more than PHP_INT_MAX
<?php
$arr1 = array('1234567898765432123456789' => 'dd');
$arr2 = array('123456789876543212345678' => 'ddd', '35' => 'xxx');
var_dump(array_merge($arr1, $arr2));
//
$arr1 = array('1234' => 'dd');
$arr2 = array('12345' => 'ddd', '35' => 'xxx');
var_dump(array_merge($arr1, $arr2));
?>
result:
array(3) {
  ["1234567898765432123456789"]=>
  string(2) "dd"
  ["123456789876543212345678"]=>
  string(3) "ddd"
  [0]=>
  string(3) "xxx"
}
array(3) {
  [0]=>
  string(2) "dd"
  [1]=>
  string(3) "ddd"
  [2]=>
  string(3) "xxx"
}

[#10] izhar_aazmi at gmail dot com [2012-02-28 20:54:52]

The problem that the array keys are reindexed, and further not working on array values of type object or other mixed types.

Simply, I did this:

<?php
foreach($new as $k => $v) 
{
    $old[$k] = $v;
}
// This will overwrite all values in OLD with any existing 
// matching value in NEW
// And keep all non matching values from OLD intact.
// No reindexing, and complete overwrite
/// Working with all kind of data
?>

[#11] alejandro dot anv at gmail dot com [2012-02-20 11:26:31]

WARNING: numeric subindexes are lost when merging arrays.

Check this example:

$a=array('abc'=>'abc','def'=>'def','123'=>'123','xyz'=>'xyz');
echo "a=";print_r($a);
$b=array('xxx'=>'xxx');
echo "b=";print_r($b);
$c=array_merge($a,$b);
echo "c=";print_r($c);

The result is this:

c=Array
(
    [abc] => abc
    [def] => def
    [0] => 123
    [xyz] => xyz
    [xxx] => xxx
)

[#12] njp AT o2 DOT pl [2011-11-22 04:45:46]

Uniques values merge for array_merge function:

<?php 
function array_unique_merge() {
        
        $variables = '$_'.implode(',$_',array_keys(func_get_args()));

        $func = create_function('$tab', ' list('.$variables.') = $tab; return array_unique(array_merge('.$variables.'));');
        
        return $func(func_get_args());
    }
?>

Doesn't work on objects.

Smarter way for uniques values merge array:

<?php
function array_unique_merge() {
       
       return array_unique(call_user_func_array('array_merge', func_get_args()));
   }
?>

Example 1:

$a = array(1,2);
$b = array(2,3,4);

array_unique_merge($a,$b);

Return:
array(1,2,3,4);

Example 2:

$a = array(1,2);
$b = array(2,3,4);
$c = array(2,3,4,5);

array_unique_merge($a,$b);

Return:
array(1,2,3,4,5);

Doesn't work on objects.

[#13] w_barath at hotmail dot com [2011-10-04 16:42:14]

I keep seeing posts for people looking for a function to replace numeric keys.

No function is required for this, it is default behavior if the + operator:

<?php
$a=array(1=>"one", "two"=>2);
$b=array(1=>"two", "two"=>1, 3=>"three", "four"=>4);

print_r($a+$b);
?>

Array
(
    [1] => one
    [two] => 2
    [3] => three
    [four] => 4
)

How this works:

The + operator only adds unique keys to the resulting array.  By making the replacements the first argument, they naturally always replace the keys from the second argument, numeric or not! =)

[#14] craig ala craigatx.com [2010-10-26 10:25:33]

Reiterating the notes about casting to arrays, be sure to cast if one of the arrays might be null:

<?php
header("Content-type:text/plain");
$a = array('zzzz', 'xxxx');
$b = array('mmmm','nnnn');

echo "1 ==============\r\n";
print_r(array_merge($a, $b));

echo "2 ==============\r\n";
$b = array();
print_r(array_merge($a, $b));

echo "3 ==============\r\n";
$b = null;
print_r(array_merge($a, $b));

echo "4 ==============\r\n";
$b = null;
print_r(array_merge($a, (array)$b));

echo "5 ==============\r\n";
echo is_null(array_merge($a, $b)) ? 'Result is null' : 'Result is not null';
?>

Produces:

1 ==============
Array
(
    [0] => zzzz
    [1] => xxxx
    [2] => mmmm
    [3] => nnnn
)
2 ==============
Array
(
    [0] => zzzz
    [1] => xxxx
)
3 ==============
4 ==============
Array
(
    [0] => zzzz
    [1] => xxxx
)
5 ==============
Result is null

[#15] nzujev [AT] gmail [DOT] com [2010-10-03 14:28:13]

Be ready to surprise like this one.
array_merge renumbers numeric keys even if key is as string.
keys '1' & '2' will be updated to 0 & 1, but '1.1' & '1.2' remain the same, but they are numeric too (is_numeric('1.1') -> true)

It's better to use '+' operator or to have your own implementation for array_merge.

<?php

$x1 = array (
    '1'     => 'Value 1',
    '1.1'   => 'Value 1.1',
);

$x2 = array (
    '2'     => 'Value 2',
    '2.1'   => 'Value 2.1',
);

$x3 = array_merge( $x1, $x2 );

echo '<pre>NOT as expected: '. print_r( $x3, true ) .'</pre>';

$x3 = $x1 + $x2;

echo '<pre>As expected: '. print_r( $x3, true ) .'</pre>';

?>

NOT as expected: Array
(
    [0] => Value 1
    [1.1] => Value 1.1
    [1] => Value 2
    [2.1] => Value 2.1
)
As expected: Array
(
    [1] => Value 1
    [1.1] => Value 1.1
    [2] => Value 2
    [2.1] => Value 2.1
)

[#16] zagadka at evorg dot dk [2010-08-20 05:54:10]

Note that if you use + to merge array in order to preserve keys, that in case of duplicates the values from the left array in the addition is used.

[#17] jpakin at gmail dot com [2010-06-11 11:46:24]

I had a hard time using array_merge with large datasets. By the time my web framework was in memory there wasn't enough space to have multiple copies of my dataset. To fix this I had to remove any functions which operated on the data set and made a copy in memory (pass by value). 

I realize the available memory to an application instance is modifiable, but I didn't think I should have to set it below the default 16mb for a web app!

Unfortunately, a number of php functions pass by value internally, so I had to write my own merge function. This passes by reference, utilizes a fast while loop (thus doesn't need to call count() to get an upper boundary, also a php pass by value culprit), and unsets the copy array (freeing memory as it goes). 

<?php

function mergeArrays(&$sourceArray, &$copyArray){
        //merge copy array into source array 
                $i = 0;
        while (isset($copyArray[$i])){
            $sourceArray[] = $copyArray[$i];
            unset($copyArray[$i]);
            $i++;
        }
    }
?>

This fixed the problem. I would love to know if there is an even faster, more efficient way. Simply adding the two arrays won't work since there is an overlap of index.

[#18] nekroshorume at gmail dot com [2010-03-18 10:31:40]

be aware there is a slight difference:

<?php
$array1 = array('lang'=>'js','method'=>'GET');
$array2 = array('lang'=>'php','browser'=>'opera','method'=>'POST');
?>

BETWEEN:

<?php array_merge($array2,$array1); ?>
outputs: Array ( [lang] => js [browser] => opera [method] => GET )

notice that the repeated keys will be overwritten by the ones of $array1, maintaining those, because it is the array that is being merged

AND

<?php array_merge($array1,$array2); ?>
outputs: Array ( [lang] => php [method] => POST [browser] => opera )

here the oposite takes place: array1 will have its elements replaced by those of array2.

[#19] riddlemd at gmail dot com [2010-01-22 00:43:14]

Apparently there is a shorthand that works very much like array_merge. I figured I would leave a comment here, sense I saw it used in code but found nothing about it from google searches.

<?php
$array = array(
 'name' => 'John Doe'
);
$array += array(
 'address' => 'someplace somestreet'
);

echo $array['address']; // Outputs 'someplace somestreet'
?>

A difference from merge_array, it does NOT overwrite existing keys, regardless of key type.

[#20] allankelly [2009-10-02 08:36:04]

More on the union (+) operator:
the order of arrays is important and does not agree in my test below
with the other posts. The 'unique' operation preserves the initial key-value and discards later duplicates.

PHP 5.2.6-2ubuntu4.2

<?php
$a1=array('12345'=>'a', '23456'=>'b', '34567'=>'c', '45678'=>'d');
$a2=array('34567'=>'X');
$a3=$a1 + $a2;
$a4=$a2 + $a1;
print('a1:'); print_r($a1);
print('a2:'); print_r($a2);
print('a3:'); print_r($a3);
print('a4:'); print_r($a4);
?>

a1:Array
(
    [12345] => a
    [23456] => b
    [34567] => c
    [45678] => d
)
a2:Array
(
    [34567] => X
)
a3:Array
(
    [12345] => a
    [23456] => b
    [34567] => c
    [45678] => d
)
a4:Array
(
    [34567] => X
    [12345] => a
    [23456] => b
    [45678] => d
)

[#21] Tudor [2009-09-27 13:10:15]

array_merge will merge numeric keys in array iteration order, not in increasing numeric order. For example:

<?php
$a = array(0=>10, 1=>20);  // same as array(10, 20);
$b = array(0=>30, 2=>50, 1=>40);
?>

array_merge($a, $b) will be array(10, 20, 30, 50, 40) and not array(10, 20, 30, 40, 50).

[#22] Julian Egelstaff [2009-08-16 13:02:19]

More about the union operator (+)...

The "array_unique" that gets applied, is actually based on the keys, not the values.  So if you have multiple values with the same key, only the last one will be preserved.

<?php

$array1[0] = "zero";
$array1[1] = "one";

$array2[0] = 0;
$array1[1] = 1;

$array3 = $array1 + $array2;

// array3 will look like:
// array(0=>0, 1=>1)
// ie: beware of the latter keys overwriting the former keys

?>

[#23] Julian Egelstaff [2009-07-30 23:48:54]

In some situations, the union operator ( + ) might be more useful to you than array_merge.  The array_merge function does not preserve numeric key values.  If you need to preserve the numeric keys, then using + will do that.

ie:

<?php

$array1[0] = "zero";
$array1[1] = "one";

$array2[1] = "one";
$array2[2] = "two";
$array2[3] = "three";

$array3 = $array1 + $array2;

//This will result in::

$array3 = array(0=>"zero", 1=>"one", 2=>"two", 3=>"three");

?>

Note the implicit "array_unique" that gets applied as well.  In some situations where your numeric keys matter, this behaviour could be useful, and better than array_merge.

--Julian

[#24] enaeseth at gmail dot com [2009-07-20 14:27:16]

In both PHP 4 and 5, array_merge preserves references in array values. For example:

<?php
$foo = 12;
$array = array("foo" => &$foo);
$merged_array = array_merge($array, array("bar" => "baz"));
$merged_array["foo"] = 24;
assert($foo === 24); // works just fine
?>

[#25] jerry at gii dot co dot jp [2009-03-12 07:35:57]

There was a previous note that alluded to this, but at least in version 5.2.4 array_merge will return NULL if any of the arguments are NULL. This bit me with $_POST when none of the controls were successful.

[#26] carrox at inbox dot lv [2008-08-31 16:41:21]

Usage of operand '+' for merging arrays:

<?php

$a=array(
'a'=>'a1',
'b'=>'a2',
'a3',
'a4',
'a5');

$b=array('b1',
'b2',
'a'=>'b3',
'b4');

$a+=$b;

print_r($a);

?>

output:
Array
(
    [a] => a1
    [b] => a2
    [0] => a3
    [1] => a4
    [2] => a5
    [3] => b5
)

numeric keys of elements of array B what not presented in array A was added.

<?php

$a=array('a'=>'a1','b'=>'a2','a3','a4','a5');
$b=array(100=>'b1','b2','a'=>'b3','b4');

$a+=$b;

print_r($a);

?>

output:

   [a] => a1
    [b] => a2
    [0] => a3
    [1] => a4
    [2] => a5
    [100] => b1
    [101] => b2
    [102] => b4

autoindex for array B started from 100, these keys not present in array A, so this elements was added to array A

[#27] ron at ronfolio dot com [2008-08-11 18:44:06]

I needed a function similar to ian at fuzzygroove's array_interlace, but I need to pass more than two arrays.

Here's my version, You can pass any number of arrays and it will interlace and key them properly.

<?php
function array_interlace() {
    $args = func_get_args();
    $total = count($args);

    if($total < 2) {
        return FALSE;
    }
    
    $i = 0;
    $j = 0;
    $arr = array();
    
    foreach($args as $arg) {
        foreach($arg as $v) {
            $arr[$j] = $v;
            $j += $total;
        }
        
        $i++;
        $j = $i;
    }
    
    ksort($arr);
    return array_values($arr);
}
?>

Example usage:
<?php
$a = array('a', 'b', 'c', 'd');
$b = array('e', 'f', 'g');
$c = array('h', 'i', 'j');
$d = array('k', 'l', 'm', 'n', 'o');

print_r(array_interlace($a, $b, $c, $d));
?>

result:

Array
(
    [0] => a
    [1] => e
    [2] => h
    [3] => k
    [4] => b
    [5] => f
    [6] => i
    [7] => l
    [8] => c
    [9] => g
    [10] => j
    [11] => m
    [12] => d
    [13] => n
    [14] => o
)

Let me know if you improve on it.

[#28] david_douard at hotmail dot com [2008-07-02 02:41:23]

To avoid REINDEXING issues, 

use + operator :

array_merge(
          array("truc" => "salut"),
          array("machin" => "coucou")
        )

returns 

array(2)
{
[0] => string() "salut"
[1] => string() "coucou"
}

whereas

array("truc" => "salut") + array("machin" => "coucou")

returns

array(2)
{
["truc"] => string() "salut"
["machin"] => string() "coucou"
}

[#29] bishop [2008-04-04 14:02:26]

The documentation is a touch misleading when it says: "If only one array is given and the array is numerically indexed, the keys get reindexed in a continuous way."  Even with two arrays, the resulting array is re-indexed:

[bishop@predator staging]$ cat array_merge.php 
<?php
$a = array (23 => 'Hello', '42' => 'World');
$a = array_merge(array (0 => 'I say, '), $a);
var_dump($a);
?>
[bishop@predator staging]$ php-5.2.5 array_merge.php 
array(3) {
  [0]=>
  string(7) "I say, "
  [1]=>
  string(5) "Hello"
  [2]=>
  string(5) "World"
}
[bishop@predator staging]$ php-4.4.7 array_merge.php 
array(3) {
  [0]=>
  string(7) "I say, "
  [1]=>
  string(5) "Hello"
  [2]=>
  string(5) "World"
}

[#30] no_one at nobody dot com [2008-03-03 08:31:43]

PHP is wonderfully decides if an array key could be a number, it is a number!  And thus wipes out the key when you array merge.   Just a warning.

$array1['4000'] = 'Grade 1 Widgets';
$array1['4000a'] = 'Grade A Widgets';
$array2['5830'] = 'Grade 1 Thing-a-jigs';
$array2['HW39393'] = 'Some other widget';

var_dump($array1);
var_dump($array2);

//results in...
array(2) {
  [4000]=>
  string(15) "Grade 1 Widgets"
  ["4000a"]=>
  string(15) "Grade A Widgets"
}
array(2) {
  [5830]=>
  string(20) "Grade 1 Thing-a-jigs"
  ["HW39393"]=>
  string(17) "Some other widget"
}

var_dump(array_merge($array1,$array2));
//results in...
array(4) {
  [0]=>
  string(15) "Grade 1 Widgets"
  ["4000a"]=>
  string(15) "Grade A Widgets"
  [1]=>
  string(20) "Grade 1 Thing-a-jigs"
  ["HW39393"]=>
  string(17) "Some other widget"
}

[#31] Hayley Watson [2007-11-04 12:38:37]

As has already been noted before, reindexing arrays is most cleanly performed by the array_values() function.

[#32] clancyhood at gmail dot com [2007-07-21 16:52:54]

Similar to Jo I had a problem merging arrays (thanks for that Jo you kicked me out of my debugging slumber) - array_merge does NOT act like array_push, as I had anticipated

<?php

$array = array('1', 'hello'); 
array_push($array, 'world');

var_dump($array);

// gives '1', 'hello', 'world'

 
$array = array('1', 'hello'); 
array_merge($array, array('world'));

// gives '1', 'hello'

$array = array('1', 'hello'); 
$array = array_merge($array, array('world'));

// gives '1', 'hello', 'world'

?>

hope this helps someone

[#33] Joe at neosource dot com dot au [2007-06-03 23:51:18]

I found the "simple" method of adding arrays behaves differently as described in the documentation in PHP v5.2.0-10.

$array1 + $array2 will only combine entries for keys that don't already exist.

Take the following example:

$ar1 = array('a', 'b');
$ar2 = array('c', 'd');
$ar3 = ($ar1 + $ar2);
print_r($ar3);

Result:

Array
(
    [0] => a
    [1] => b
)

Where as:

$ar1 = array('a', 'b');
$ar2 = array('c', 'd');
$ar3 = array_merge($ar1, $ar2);
print_r($ar3);

Result:

Array
(
    [0] => a
    [1] => b
    [2] => c
    [3] => d
)

Hope this helps someone.

[#34] RQuadling at GMail dot com [2007-05-21 05:05:00]

For asteddy at tin dot it and others who are trying to merge arrays and keep the keys, don't forget the simple + operator.

Using the array_merge_keys() function (with a small mod to deal with multiple arguments), provides no difference in output as compared to +.

<?php
$a = array(-1 => 'minus 1');
$b = array(0 => 'nought');
$c = array(0 => 'nought');
var_export(array_merge_keys($a,$b));
var_export($a + $b);
var_export(array_merge_keys($a,$b,$c));
var_export($a + $b + $c);
?>

results in ...

array (  -1 => 'minus 1',  0 => 'nought',)
array (  -1 => 'minus 1',  0 => 'nought',)
array (  -1 => 'minus 1',  0 => 'nought',)
array (  -1 => 'minus 1',  0 => 'nought',)

[#35] Marce! [2007-03-02 04:21:36]

I have been searching for an in-place merge function, but couldn't find one. This function merges two arrays, but leaves the order untouched. 
Here it is for all others that want it:

function inplacemerge($a, $b) {
  $result = array();
  $i = $j = 0;
  if (count($a)==0) { return $b; }
  if (count($b)==0) { return $a; }
  while($i < count($a) && $j < count($b)){
    if ($a[$i] <= $b[$j]) {
      $result[] = $a[$i];
      if ($a[$i]==$b[$j]) { $j++; }
      $i++;
    } else {
      $result[] = $b[$j];
      $j++;
    }
  }
  while ($i<count($a)){
    $result[] = $a[$i];
    $i++;
  }
  while ($j<count($b)){
    $result[] = $b[$j];
    $j++;
  }
  return $result;
}

[#36] ahigerd at stratitec dot com [2007-01-24 06:06:21]

An earlier comment mentioned that array_splice is faster than array_merge for inserting values. This may be the case, but if your goal is instead to reindex a numeric array, array_values() is the function of choice. Performing the following functions in a 100,000-iteration loop gave me the following times: ($b is a 3-element array)

array_splice($b, count($b)) => 0.410652
$b = array_splice($b, 0) => 0.272513
array_splice($b, 3) => 0.26529
$b = array_merge($b) => 0.233582
$b = array_values($b) => 0.151298

[#37] zspencer at zacharyspencer dot com [2006-11-09 08:55:56]

I noticed the lack of a function that will safely merge two arrays without losing data due to duplicate keys but different values.

So I wrote a quicky that would offset duplicate keys and thus preserve their data. of course, this does somewhat mess up association...

<?php
$array1=array('cats'=>'Murder the beasties!', 'ninjas'=>'Use Ninjas to murder cats!');
$array2=array('cats'=>'Cats are fluffy! Hooray for Cats!', 'ninjas'=>'Ninas are mean cat brutalizers!!!');
$array3=safe_array_merge($array1, $array2);
print_r($array3)

  function array_deep_merge()
  {
    switch( func_num_args() )
    {
      case 0 : return false; break;
      case 1 : return func_get_arg(0); break;
      case 2 :
        $args = func_get_args();
        $args[2] = array();
        if( is_array($args[0]) and is_array($args[1]) )
        {
          foreach( array_unique(array_merge(array_keys($args[0]),array_keys($args[1]))) as $key )
          if( is_string($key) and is_array($args[0][$key]) and is_array($args[1][$key]) )
            $args[2][$key] = array_deep_merge( $args[0][$key], $args[1][$key] );
          elseif( is_string($key) and isset($args[0][$key]) and isset($args[1][$key]) )
            $args[2][$key] = $args[1][$key];
          elseif( is_integer($key) and isset($args[0][$key]) and isset($args[1][$key]) ) {
            $args[2][] = $args[0][$key]; $args[2][] = $args[1][$key]; }
          elseif( is_integer($key) and isset($args[0][$key]) )
            $args[2][] = $args[0][$key];
          elseif( is_integer($key) and isset($args[1][$key]) )
            $args[2][] = $args[1][$key];
          elseif( ! isset($args[1][$key]) )
            $args[2][$key] = $args[0][$key];
          elseif( ! isset($args[0][$key]) )
            $args[2][$key] = $args[1][$key];
          return $args[2];
        }
        else return $args[1]; break;
      default :
        $args = func_get_args();
        $args[1] = array_deep_merge( $args[0], $args[1] );
        array_shift( $args );
        return call_user_func_array( 'array_deep_merge', $args );
        break;
    }
  }

  
  $a = array(
    0,
    array( 0 ),
    'integer' => 123,
    'integer456_merge_with_integer444' => 456,
    'integer789_merge_with_array777' => 789,
    'array' => array( "string1", "string2" ),
    'array45_merge_with_array6789' => array( "string4", "string5" ),
    'arraykeyabc_merge_with_arraykeycd' => array( 'a' => "a", 'b' => "b", 'c' => "c" ),
    'array0_merge_with_integer3' => array( 0 ),
    'multiple_merge' => array( 1 ),
  );

  $b = array(
    'integer456_merge_with_integer444' => 444,
    'integer789_merge_with_array777' => array( 7,7,7 ),
    'array45_merge_with_array6789' => array( "string6", "string7", "string8", "string9" ),
    'arraykeyabc_merge_with_arraykeycd' => array( 'c' => "ccc", 'd' => "ddd" ),
    'array0_merge_with_integer3' => 3,
    'multiple_merge' => array( 2 ),
  );

  $c = array(
    'multiple_merge' => array( 3 ),
  );
  
  echo "<pre>".htmlentities(print_r( array_deep_merge( $a, $b, $c ), true))."</pre>";

?>

[#47] ntpt at centrum dot cz [2005-07-14 06:44:00]

Old behavior of array_merge can be restored by simple  variable type casting like this

array_merge((array)$foo,(array)$bar);

works good in php 5.1.0 Beta 1, not tested in other versions 

seems that empty or not set variables are casted to empty arrays

[#48] Alec Solway [2005-01-20 10:05:58]

Note that if you put a number as a key in an array, it is eventually converted to an int even if you cast it to a string or put it in quotes.

That is:

$arr["0"] = "Test";
var_dump( key($arr) );

will output int(0).

This is important to note when merging because array_merge will append values with a clashing int-based index instead of replacing them. This kept me tied up for hours.

[#49] nospam at veganismus dot ch [2005-01-11 06:38:17]

Someone posted a function with the note:
"if u need to overlay a array that holds defaultvalues with another that keeps the relevant data"

<?php
//about twice as fast but the result is the same.
//note: the sorting will be messed up!
function array_overlay($skel, $arr) {
    return $arr+$skel;
}

//example:
$a = array("zero","one","two");
$a = array_overlay($a,array(1=>"alpha",2=>NULL)); 
var_dump($a);

?>

[#50] Frederick.Lemasson{AT}kik-it.com [2004-12-23 02:57:40]

if you generate form select from an array, you probably want to keep your array keys and order intact,
if so you can use ArrayMergeKeepKeys(), works just like array_merge :

array ArrayMergeKeepKeys ( array array1 [, array array2 [, array ...]])

but keeps the keys even if of numeric kind. 
enjoy

<?php

$Default[0]='Select Something please';

$Data[147]='potato';
$Data[258]='banana';
$Data[54]='tomato';

$A=array_merge($Default,$Data);

$B=ArrayMergeKeepKeys($Default,$Data);

echo '<pre>';
print_r($A);
print_r($B);
echo '</pre>';

Function ArrayMergeKeepKeys() {
      $arg_list = func_get_args();
      foreach((array)$arg_list as $arg){
          foreach((array)$arg as $K => $V){
              $Zoo[$K]=$V;
          }
      }
    return $Zoo;
}

//will output :

Array
(
    [0] => Select Something please
    [1] => potato
    [2] => banana
    [3] => tomato
)
Array
(
    [0] => Select Something please
    [147] => potato
    [258] => banana
    [54] => tomato
)

?>

[#51] bcraigie at bigfoot dot com [2004-08-24 12:37:59]

It would seem that array_merge doesn't do anything when one array is empty (unset):

<?php //$a is unset
$b = array("1" => "x");

$a = array_merge($a, $b});

//$a is still unset.
?>

to fix this omit $a if it is unset:-

<?php
if(!IsSet($a)) {
    $a = array_merge($b);
} else {
  $a = array_merge($a, $b);
}
?>

I don't know if there's a better way.

[#52] frankb at fbis dot net [2004-02-25 04:02:22]

to merge arrays and preserve the key i found the following working with php 4.3.1:

<?php
$array1 = array(1 => "Test1", 2 => "Test2");
$array2 = array(3 => "Test3", 4 => "Test4");

$array1 += $array2;
?>

dont know if this is working with other php versions but it is a simple and fast way to solve that problem.

[#53] rcarvalhoREMOVECAPS at clix dot pt [2003-11-03 12:43:24]

While searching for a function that would renumber the keys in a array, I found out that array_merge() does this if the second parameter is null:

Starting with array $a like:

<?php
Array
(
    [5] => 5
    [4] => 4
    [2] => 2
    [9] => 9
)
?>

Then use array_merge() like this:

<?php
$a = array_merge($a, null);
?>

Now the $a array has bee renumbered, but maintaining the order:

<?php
Array
(
    [0] => 5
    [1] => 4
    [2] => 2
    [3] => 9
)
?>

Hope this helps someone :-)

[#54] loner at psknet dot !NOSPAM!com [2003-09-29 15:00:35]

I got tripped up for a few days when I tried to merge a (previously serialized) array into a object. If it doesn't make sense, think about it... To someone fairly new, it could... Anyway, here is what I did:
(It's obviously not recursive, but easy to make that way)
<?php
function array_object_merge(&$object, $array) {
    foreach ($array as $key => $value)
        $object->{$key} = $value;
}
?>

Simple problem, but concevibly easy to get stuck on.

[#55] [2003-09-03 15:10:54]

For those who are getting duplicate entries when using this function, there is a very easy solution:

wrap array_unique() around array_merge()

cheers,

k.

[#56] tobias_mik at hotmail dot com [2003-07-25 05:14:02]

This function merges any number of arrays and maintains the keys:

<?php
function array_kmerge ($array) {
 reset($array);
 while ($tmp = each($array))
 {
  if(count($tmp['value']) > 0)
  {
   $k[$tmp['key']] = array_keys($tmp['value']);
   $v[$tmp['key']] = array_values($tmp['value']);
  }
 }
 while($tmp = each($k))
 {
  for ($i = $start; $i < $start+count($tmp['value']); $i ++)$r[$tmp['value'][$i-$start]] = $v[$tmp['key']][$i-$start];
  $start = count($tmp['value']);
 }
 return $r;
}
?>