[#1] james at kirk dot com [2015-06-15 18:56:04]

When in doubt, read the source code to PHP!

$configargs is fairly opaque as to what is going on behind the scenes.  That is, until you actually look at php_openssl_parse_config() in '/ext/openssl/openssl.c':

SET_OPTIONAL_STRING_ARG("digest_alg", req->digest_name,
CONF_get_string(req->req_config, req->section_name, "default_md"));
SET_OPTIONAL_STRING_ARG("x509_extensions", req->extensions_section,
CONF_get_string(req->req_config, req->section_name, "x509_extensions"));
SET_OPTIONAL_STRING_ARG("req_extensions", req->request_extensions_section,
CONF_get_string(req->req_config, req->section_name, "req_extensions"));
SET_OPTIONAL_LONG_ARG("private_key_bits", req->priv_key_bits,
CONF_get_number(req->req_config, req->section_name, "default_bits"));

SET_OPTIONAL_LONG_ARG("private_key_type", req->priv_key_type, OPENSSL_KEYTYPE_DEFAULT);

Here we can see that SET_OPTIONAL_STRING_ARG() is called for most inputs but for 'private_key_bits' SET_OPTIONAL_LONG_ARG() is called.  Both calls are C macros that expand to code that enforces the expected input type.  The generated code ignores the input without warning/notice if an unexpected type is used and just uses the default from the configuration file.  This is why using a string with 'private_key_bits' will result in unexpected behavior.

Further inspection of the earlier initialization in the same function:

SET_OPTIONAL_STRING_ARG("config", req->config_filename, default_ssl_conf_filename);
SET_OPTIONAL_STRING_ARG("config_section_name", req->section_name, "req");
req->global_config = CONF_load(NULL, default_ssl_conf_filename, NULL);
req->req_config = CONF_load(NULL, req->config_filename, NULL);

if (req->req_config == NULL) {
return FAILURE;
}

And elsewhere in another function:


if (config_filename == NULL) {
snprintf(default_ssl_conf_filename, sizeof(default_ssl_conf_filename), "%s/%s",
X509_get_default_cert_area(),
"openssl.cnf");
} else {
strlcpy(default_ssl_conf_filename, config_filename, sizeof(default_ssl_conf_filename));
}

Reveals that 'config' in $configargs is an override for any default setting elsewhere.  This actually negates the comment in the documentation that says "Note: You need to have a valid openssl.cnf installed for this function to operate correctly. See the notes under the installation section for more information."  A more correct sentence would be "Note:  You need to either have a valid openssl.cnf set up or use $configargs to point at a valid openssl.cnf file for this function to operate correctly."

All of that goes to show that looking at the PHP source code is the only real way to figure out what is actually happening.  Doing so saves time and effort.

[#2] Anonymous [2015-02-19 04:44:59]

For those of you using Debian-based systems, the openssl configuration file is at: /etc/ssl/openssl.cnf

[#3] alex at nodex dot co dot uk [2014-12-17 10:59:21]

In the PHP example above it uses "UK" as the country name which is incorrect, the country name must be "GB"

[#4] Richard Lynch [2013-07-17 15:49:14]

There appears to be no openssl_csr_free function.

At least not here.

If it's in the source, one might be able to just call it.

If it's not in the source, it probably should be.

[#5] The_Lost_One [2009-09-18 07:45:18]

Not sure whether the "bug" (undocumented behavior) I encountered is common to other people, but this comment might save hours of painful debug:
If you can't generate a new private key using openssl_pkey_new() or openssl_csr_new(), your script hangs during the call of these functions and in case you specified a "private_key_bits" parameter, ensure that you cast the variable to an int. Took me ages to notice that.

<?php
$SSLcnf = array('config' => '/usr/local/nessy2/share/ssl/openssl.cnf',
        'encrypt_key' => true,
        'private_key_type' => OPENSSL_KEYTYPE_RSA,
        'digest_alg' => 'sha1',
        'x509_extensions' => 'v3_ca',
        'private_key_bits' => $someVariable // ---> bad
        'private_key_bits' => (int)$someVariable // ---> good
        'private_key_bits' => 512 // ---> obviously good
        );
?>

[#6] main ATT jokester DOTT fr [2008-09-02 08:09:17]

To set the "basicConstraints" to  "critical,CA:TRUE", you have to define configargs, but in the openssl_csr_sign() function !

That's my example of code to sign a "child" certificate :

$CAcrt = "file://ca.crt";
$CAkey = array("file://ca.key", "myPassWord");

$clientKeys = openssl_pkey_new();
$dn = array(
"countryName" => "FR",
"stateOrProvinceName" => "Finistere",
"localityName" => "Plouzane",
"organizationName" => "Ecole Nationale d'Ingenieurs de Brest",
"organizationalUnitName" => "Enib Students",
"commonName" => "www.enib.fr",
"emailAddress" => "ilovessl@php.net"
);
$csr = openssl_csr_new($dn, $clientPrivKey);

$configArgs = array("x509_extensions" => "v3_req");
$cert = openssl_csr_sign($csr, $CAcrt, $CAkey, 100, $configArgs);

openssl_x509_export_to_file($cert, "childCert.crt");

Then if you want to add some more options, you can edit the "/etc/ssl/openssl.cnf" ssl config' file (debian path), and add these after the [ v3_req ] tag.

[#7] dylan at pow7 dot com [2007-07-04 17:45:22]

Is there some way to change the distinguished name using this function? I have tried adding overrides to the dn to configargs and extraattribs but this did not have an impact on the certificate.

Example: A CSR is submitted and I want to change only the commonName (CN) before signing the certificate.

[#8] gonzak at op dot pl [2006-02-14 10:57:31]

How in openssl_csr_new  usign [, array configargs [, array extraattribs]] 
because I am have add this extension to certificate


Rafal

[#9] [2005-06-24 12:34:47]

If you get the error:

error:0D11A086:asn1 encoding routines:ASN1_mbstring_copy:string too short

then look at your key:value pairs in the $dn (distinguished name) array.

If you have one value (like "organizationalUnitName" = "") set to an empty string, it will throw the above error.

Fix the error by either eliminating that array element from $dn completely, or using a space " " instead of an empty string.

[#10] robertliu AT wiscore DOT com [2005-05-12 20:12:00]

I am using PHP-4.3.11.
The type of configargs--private_key_bits is a INTEGER, not a string.
An example of configration:
<?php
$config = array(
  "digest_alg" => "sha1",
  "private_key_bits" => 2048,
  "private_key_type" => OPENSSL_KEYTYPE_DSA,
  "encrypt_key" => false
);
?>

[#11] dankybastard at hotmail [2005-02-09 06:31:41]

As you probably guessed from the example, the documentation is misinforming.  openssl_csr_new returns a CSR resource or FALSE on failure.

mixed openssl_csr_new (assoc_array dn, resource_privkey, [...])